Jubilæet

Bestyrelsesformandens kontor. Til venstre en dør, som fører ind til bankens kontor. To skriveborde. Indret-ning med prætention om udsøgt luksus: fløjsmøbler, blomster, statuetter, tæpper, en telefon. Midt på dagen. Khirin alene; han er i filtsko

KHIRIN (råber igennem døren) - Send bud til apoteket efter baldriansdråber for femten kopek og bring frisk vand ind på direktørens kontor! Skal man sige alting hundrede gange! (Går hen til bordet). Jeg er helt udkørt. Nu har jeg skrevet i fire dage uden at lukke øjnene. Fra morgen til aften sidder jeg her og skriver, og fra aften til morgen - hjemme. (Hoster). Og så har jeg feber i hele kroppen. Kulderystelser, hedeanfald, hoste, det værker i benene, og for øjnene ser jeg sådan nogle ... prikker. (Sætter sig). Vores grimassemager, denne slyngel, bestyrelsesformanden, skal holde et foredrag i dag på generalforsamlingen: “Vores bank i nutid og fremtid.” En ren Gambetta*, tænk bare ... (Skriver). To ... en ... en ... seks ... nul ... syv ... Derpå seks ... nul ... en ... seks ... Han vil bare stikke dem blår i øjnene, og så skal jeg sidde her og skrive for ham, som en anden straffefange! .. Det er det rene digt, som han ruller ud i det foredrag og intet andet, men jeg skal bare klapre med min kugleramme dag ind og dag ud, fanden tage ham! .. (Klaprer med kuglerammen). Jeg holder det ikke ud! (Skriver). Altså, en ... tre ... syv ... to ... en ... nul ... Han lovede at belønne mig for mine anstrengelser, hvis alt går godt i dag, og det lykkes at tage publikum ved næsen. Han lovede mig en guld-mønt og tre hundrede rubler som belønning ... Vi får se. (Skriver). Og hvis mine anstrengelser er forgæves, så skal du bare vente dig ... Jeg er et opfarende gemyt ... Når jeg er hidsig, kan jeg ligefrem begå en forbrydelse ... Ja!

Støj bag scenen og klapsalver.

Sjiputjins stemme: “Tak! Tak! Jeg er dybt bevæget!”
Ind kommer Sjiputjin. Han er i skødejakke og med hvidt slips, i hænderne har han en bog, som han netop har modtaget.

SJIPUTJIN (stående i døren og henvendt til kontoret) - Denne Jeres gave, mine kære medarbejdere, vil jeg bevare lige til min død som et minde om de lykkeligste dage i mit liv! Ja, mine ærede herrer! Endnu engang tak! (Sender et fingerkys og går hen til Khirin). Min kære, min agtværdige Kuzma Nikolaitj!
Hele tiden, mens han er på scenen, kommer ansatte nu og da hen med papirer til underskrift og går igen.
KHIRIN (rejser sig) - Jeg har den ære, Andrej Andreitj, at gratulere Dem med vor banks femten års jubilæum og ønske Dem...
SJIPUTJIN (trykker hans hånd fast) - Tak, kære ven! Tak! På en sådan dag, ved et jubilæum, vil jeg antage, at vi kunne udveksle kys! ..* De kysser hinanden. Jeg er så glad, så glad! Tak for Deres indsats ... for alt, tak for alt! Hvis jeg, mens jeg har været bestyrelses-formand for denne bank, har gjort noget nyttigt, så skyldes det først og fremmest mine medarbejdere. (Sukker). Jah, gamle ven, femten år! Femten år, så sandt som mit navn er Sjiputjin! (Livligt). Nå, hvordan går det med mit foredrag. Går det fremad?
KHIRIN - Ja. Der mangler en fem sider i det hele.
SJIPUTJIN - Herligt. Det vil sige, det er klar klokken tre?
KHIRIN - Hvis der ikke er nogen, der forstyrrer, så bliver jeg færdig. Der er kun småtterier tilbage.
SJIPUTJIN - Prægtigt! Prægtigt, så sandt som mit navn er Sjiputjin! Generalforsamlingen er klokken fire. Vil du være så venlig, min herlige ven, at give mig første halvdel, så kan jeg studere den ... Så hurtigt som muligt ... (Tager foredraget). Jeg stiller enorme forventninger til dette foredrag ... Det er min profession de foi* eller rettere, mit fyrværkeri ... Fyrværkeri, så sandt som mit navn er Sjiputjin! (Sætter sig og læser foredraget for sig selv). Men jeg er virkelig djævelsk træt ... I nat havde jeg et anfald af podagra, hele morgenen gik med bekymringer og løben omkring, og så al den bevægelse, hyldest, ophidselsen ... jeg er træt! KHIRIN (skriver) - To ... nul ... nul ... tre ... ni ... to ... nul ... Tallene får det til at blive grønt for mine øjne ... Tre ... en ... seks ... fire ... en ... fem... (Klaprer med kuglerammen).